Vitamina C en la piel: para qué sirve de verdad y cómo se usa

¿Qué hace en la piel?

Tres cosas concretas, y conviene separarlas porque se venden todas revueltas.

1. Antioxidante. Neutraliza radicales libres generados por radiación ultravioleta y contaminación. Es su función principal y la mejor sustentada.
2. Síntesis de colágeno. Participa como cofactor en dos enzimas necesarias para producir colágeno estable.
3. Tono más parejo. Interfiere en un paso de la producción de melanina, así que sobre manchas leves ayuda a unificar.

Lo que no hace

No reemplaza el protector solar. Es lo más importante de este artículo.

La vitamina C recoge el daño que la radiación ya causó; el protector evita que ocurra. Usar el antioxidante sin protección es trapear con la llave abierta.

Tampoco borra melasma. Sobre melasma establecido, con esas manchas simétricas en pómulos y frente, rinde poco por sí sola y el manejo es de dermatología.

Y no aclara la piel. Unifica el tono, que es distinto: quita el desnivel, no baja el color base.

¿Cómo se aplica en casa?

En la mañana porque es cuando vas a recibir la radiación de la que te protege. Sobre piel seca porque el ácido ascórbico aplicado sobre piel húmeda penetra de forma despareja y arde más.

Cómo empezar sin irritarte

• Semana 1 y 2: día de por medio.
• Semana 3 en adelante: a diario, si no hubo ardor ni descamación.
• Piel sensible: empezar con derivados como el ascorbil fosfato de sodio, que irritan menos aunque rindan un poco menos.

¿Se puede combinar con otras cosas?

¿Cómo sé si se me dañó el producto?

Por el color. El ácido ascórbico puro es transparente o apenas amarillo. Cuando se oxida pasa a amarillo oscuro, después naranja y después café.

Un producto café ya no sirve como antioxidante y además puede manchar. Bótalo.

Para que dure: envase opaco con gotero o bomba, tapado siempre, y fuera del baño. La combinación de luz, calor y humedad del baño es lo que más rápido lo oxida. Una vez abierto, calcula 3 meses.

¿Cómo sé si está funcionando?

El cambio con vitamina C es lento y acumulativo, así que conviene saber qué mirar y cuándo.

Si a la semana dos la piel arde, se pone roja o se descama, no es que "esté trabajando". Es irritación: baja la frecuencia a día de por medio o baja la concentración.

¿Sirve para el cuerpo?

Sí, y casi nadie lo usa ahí. Las manos, el escote y la cara anterior del cuello reciben tanta radiación como la cara y son las zonas donde el fotoenvejecimiento se nota antes.

Si te sobra producto después de aplicarlo en la cara, esas tres zonas son el mejor destino.

¿Y el protocolo en cabina?

La sesión en cabina aplica el activo con la piel preparada: limpia, exfoliada y con los poros despejados. Eso permite trabajar concentraciones más altas de las que usarías sola y lograr una penetración más pareja.

El esquema que uso son 4 a 6 sesiones, una cada 15 días, y después mantenimiento cada 4 a 6 semanas. Rinde bastante más si antes se hizo una higiene facial profunda.

En Post Operatorios Maru el protocolo con vitamina C a domicilio en Bogotá cuesta $170.000 por sesión, con desplazamiento y productos incluidos. Lo hace Erika Julith Valencia, cosmetóloga esteticista.

Lo que más veo

Frascos de vitamina C color caramelo en la repisa del baño, comprados hace ocho meses, usados tres veces.

El activo más caro de una rutina es el que se oxida sin usarse. Si vas a comprar uno, compra el frasco pequeño y úsalo a diario: rinde más un 10% aplicado todos los días que un 20% aplicado los martes.

El otro patrón frecuente es aplicarlo de noche "para que trabaje mientras duermo". De noche no hay radiación de la cual protegerte, así que ese horario desaprovecha la mitad de su función. La noche es del retinol.

En Bogotá, un dato que cambia la ecuación

La ciudad está a 2.600 metros sobre el nivel del mar. La radiación ultravioleta aumenta de forma sostenida con la altitud, y el cielo nublado no la detiene: los rayos UVA atraviesan las nubes y el vidrio.

Eso significa protector solar todos los días, incluso trabajando desde la casa junto a una ventana, y reaplicación si pasas tiempo afuera. Sin eso, cualquier protocolo de tono es plata perdida.

Si además vas a hacer una serie de Dermapen, el antioxidante diario en casa es lo que sostiene el resultado entre sesión y sesión.